HISTORIA DE LA IGLESIA CATOLICA
La Iglesia católica sostiene que en ella subsiste la única Iglesia fundada por Cristo,nota 2 encomendada por él al apóstol Pedro, a quien le confió su difusión y gobierno junto con los demás apóstoles.12 Por ello, se considera a sí misma como un «sacramento», un «signo e instrumento de la unión íntima con Dios y de la unidad de todo el género humano».13
La cabeza de la Iglesia católica es el obispo de Roma, el papa, considerado el sucesor del apóstol Pedro, quien según la tradición católica fue el primer papa nota 3. El papa actual es Francisco.nota 4 La sede papal, conocida como la Santa Sede, ocupa un lugar preeminente entre las demás sedes episcopales y constituye el gobierno central de la Iglesia,18 por quien actúa y habla, y es reconocida a nivel internacional
